カレールーがなくても、カレーを作れた

私などは、市販のカレールーでしかカレーを作ったことがなく、インドカレーのようにスパイスを調合して作るカレーは憧れである。

マレーシア赴任、バザール（市場）でスパイスが売られていて、自分ではどのスパイスを買えばよいのかわからないので、店のおじさんにカレー用のスパイスを調合してもらって、それでカレー作りに挑戦してみたのだが、肉と野菜のスパイス煮込みみたいになってしまい、さんざんな出来であった。

キルギスに来た時も、カレーは食べたくなるのが分かっていたので、日本の家族から荷物を送ってもらう際に、カレールーを入れてもらった。ただ、カレールーがなくなるとカレーを作れなくなるという問題があった。

自分が村から首都に引っ越してから気づいたのだが、首都のバザールではカレーのスパイスが調合済みのパッケージで販売されている。

（ビシュケクで見つけたカレースパイスのパック。ロシア製品のようだ）

ただ、これはスパイスを調合したものなので、日本のカレールーのように、入れれば美味しくでき上がるというものではない。店頭で見つけて、迷わず買ってみたものの、私にはマレーシア隊員時代にスパイスでカレー作りに挑んで失敗した記憶が甦った。

しかし、あれから約10年。独り暮らしの自炊生活を積んできたおかげか、今度は何とかなるという気がした。果たして、キルギスでのカレー作りは、まずまずのでき上がりになった。マレーシアで失敗した時と比べると、

• 肉、野菜を炒めた後、小麦粉を加えて炒めた　（これが後でカレーのとろみとなる）
• 煮込む際、固形スープの素を加えた　（スパイスだけではうま味は出ない）
• 昔のCMを思い出し「りんご（を擦ったもの）とはちみつ（の代わりに砂糖）」を入れた　（ありがとう、ヒデキ！ 感激！）

これらのことを抜かして作ったのだから、マレーシアで作ったものが美味しくならなかったのは当然なのであるが、当時はどうして美味しくならないのかわからなかった。

ということで、将来、キルギスに協力隊員として、あるいは企業の駐在員として来るかも知れない人たちのために、カレースパイスのパッケージを使ってカレーを作る手順を掲載しておく。

1. 切った肉、野菜を炒める。　（玉ねぎは弱火で時間をかけて炒めると甘みが出る、ってサ）
2. カレースパイスを加えて炒める。　（辛味がほしい人は、別途、赤唐辛子の粉末を購入して加える）
3. 小麦粉を加えて炒める。　（だまにならないように注意）
4. 水を加え煮込む。その中に、固形スープの素を入れる。　（固形スープの素は、具材の量に応じて調整）
5. 煮込みの途中で、すり下したりんご、はちみつを入れる。　（これらがなければ砂糖を少々）
6. 具材に火が通ったら完成。

これ以外に、ウスターソースがあれば入れると味が複雑になってより美味しい。ワインを入れるというのもありかもね。あとは、ケチャップ、またはトマトピューレ、トマトのざく切りなんかを入れるのもよろしいかと。

こうして、カレールーがなくても、カレーを作れるようになり、私の独り暮らし食生活はかなり安定することになり、その後、しばらくは、遊びに来た隊員には必ずカレーを押しつけがましくふるまったのであった。